Le poisson zèbre : petit animal aux multiples avantages

Le poisson zèbre

Le poisson zèbre est un poisson originaire d’Inde et de Malaisie. Il vit dans des eaux peu profondes telles que les rizières. Il se nourrit avec des aliments secs, vivants ou bien congelés, il n’est pas difficile à satisfaire.

Cette petite espèce est devenue la star de laboratoire. L’engouement pris par les chercheurs tient de son utilité et sa praticité.

En effet, il existe un équivalent entre 70 et 85% de gènes pour le poisson zèbre et nous.
Ce taux élevé n’est pas le seul avantage !

Parmi ses particularités, nous avons sa reproduction. Les poissons pondent des œufs dans l’eau. Il suffit de 3 jours pour qu’un œuf donne naissance à un petit poisson avec tous ses organes. Grâce à son sac vitellin (source de nutriments), il continue ensuite de grandir sans se nourrir jusqu’au 6ème jour, où il devient tout à fait autonome. Il peut vivre jusqu’à 2 ans.

En raison de sa taille, il ne prend pas beaucoup de place et n’est pas cher.
De plus, il est facile et rapide à élever en devenant adulte rapidement.
Cette espèce n’est pas considérée comme un animal à part entière dans les 6 premiers jours de sa vie. Il ne se nourrit pas et est donc non soumis aux réglementations. Cet avantage permet d’étudier l’espèce plus facilement.

Un atout considérable reste à développer. Son côté transparent dans les premiers stades de développement permet aux scientifiques de mener à bien leurs études sans avoir à occulter et ou s’introduire dans l’animal comme avec les souris qui restent l’animal le plus utilisé encore aujourd’hui.

A l’échelle moléculaire et cellulaire, le poisson zèbre aide à analyser les cellules souches, les virus et les toxines. On l’utilise souvent dans la recherche sur le cancer, la toxicologie ou bien l’immunologie.

Il est cependant assez éloigné des Hommes ce qui ne nous permet pas directement de transposer nos résultats.